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이코노미스트 편집위원, 비즈니스워치 금융전문위원으로 일하였고 각종 금융지에 칼럼을 기고하고 있는 신세철 저자의 촌철살인적인 경제철학 글을 모아 책으로 엮었다. 저자는 이 책에서 총5장에 걸쳐 다음과 같은 주제로 독자들과 소통하기를 원한다.
제1장, 사람은 ‘사유하는 존재’로서 그리고 ‘경제적 인간, 사회적 동물’로서 인생을 어떻게 항해하여야 품격 있는 삶을 누릴 수 있을까? 인간의 도리를 다하면서 건강하고 풍요롭게 살아가는 자세는 어떠해야 하는지 함께 고민해 보자. 여유롭게 행복한 삶을 위한 욕망의 자유를 누리려면 어떠한 자세와 지혜가 필요한지 생각해 보자.
제2장, 사회적 동물인 사람은 홀로 살지 못하고 함께 살아가야 하기 때문에 공동체가 건강하게 발전해야 개인도 안정된 삶을 추구할 수 있다. 너도나도 자신을 위하여 열심히 생산 활동을 하면 할수록 공동체 번영에도 이바지한다. 개인도 잘살고 사회에도 기여하는 동기양립(動機兩立) 프레임을 구축하며 국리민복(國利民福)을 이룩하는 길은 무엇인가?
제3장, 수명이 늘어남에 따라 새로운 인생, ‘후기청춘’ 시대가 전개되고 있다. 평소 준비하는 자세를 갖춰 미래가 불안하지 않아야 현재의 삶도 안정되고 여유롭다. ‘후기청춘’시대 현재와 미래의 경제적 안정을 위한 자세는 어떠해야 하는지 다각도로 고민해 보자. 인생 막바지 빈곤은 ‘최후의 실패’로 만회하기 어려우니 미리부터 준비하여 예방한다.
제4장, 욕심이 지나쳐 사적이해에 집착하면 조직과 사회에 해를 끼치다가 결국에는 제 자신도 망가지는 것이 어김없는 세상 이치다. ‘돈으로만 고칠 수 있는 마음의 병’에 전염되면 돈을 거머쥘수록 더 고치기 어려워지는 불치병으로 변한다. 주변에 흔한 천민자본주의 인간군상을 살펴보고 평생의 반면교사로 삼아 스스로 인간의 존엄성을 지켜내자.
제5장, 누구나 마주하고 싶은 행복이란 과연 무엇인가? 어떻게 해야 가까이 다가갈 수 있을까? 마음의 여유와 자부심을 가지고 멋지게 살아가는 삶의 모습들을 그려보고 길을 찾아 가자. 세상이 ‘바람 불고 춥고 어둡다’ 하여도 ‘마음의 연금술사’가 되겠다고 다짐할수록 모든 일들이 순조롭다. 행복은 멀리 있지 않고 바로 옆에서 우리를 기다리고 있다.

경제적 동물인 인간이 욕망으로부터 자유를 얻고
참다운 소유의 기쁨을 누리는 호모 이코노미쿠스

사유하는 존재, 사회적 동물, 경제적 인간으로서 인생을 어떻게 항해하여야 품격 있는 삶을 누릴 수 있을까? 현대인들은 대부분 ‘돈으로만 고칠 수 있는 마음의 병’에 전염되어 있다. 어떻게 해야 이 병에서 벗어나 경제적 안정과 인간적인 삶을 동시에 추구할 수 있을까? ‘호모 이코노미쿠스’라는 부제가 달린 『욕망으로부터의 자유』는 욕망을 지닌 인간의 다양한 삶의 모습들을 소개하며 마음의 여유와 자부심을 가지고 멋지게 살아가는 경제적 인간상을 찾아가는 책이다.

인간은 삶의 의미를 찾아 자기 나름대로의 의지와 이상을 펼치고 싶어 한다. 저마다의 가치관에 따라 소중하게 여기는 무엇들이 각기 다르지만, 특정목표에 치우치지 말고 조화와 균형을 이루어야 삶의 가치를 더욱 빛낼 수 있다. 경제적 동물인 인간의 욕망은 발전을 위하여 필요하지만 헛된 욕망에 집착하다가는 자신도 모르는 사이에 욕망의 노예로 추락하여 소중한 인생을 망치기 쉽다. 돈, 자본으로 지칭되는 물질의 욕망을 안으로부터 조절할 수 있을 때, 욕망의 주인이 되어 ‘욕망으로부터 자유’를 얻고 참다운 ‘소유의 기쁨’을 누릴 수 있다. 이 책은 독자가 경제적 관점에서 인간의 의미를 살펴보고 실제 생활에서 인간적으로 풍요롭고 여유롭게 살아갈 수 있는 통찰의 기회를 제공한다.

품격있는 부자와 ‘돈으로만 고칠 수 있는 마음의 병’
품격있는 부자들은 세상을 낙관적으로 멀리 보고 사람과의 관계를 중시하는 모습이 보인다. 선한 의지를 이웃에 펼치려고 노력하기 때문에 지식축적, 인간관계 같은 무형자산을 늘릴 기회가 자신도 모르는 사이에 점점 늘어난다. 무형자산이 쌓이다 보면 은연중에 유형자산의 가치를 높이는 부수 효과로 더 큰 부를 축적하는 바탕이 이루어진다. 반대로, 황금을 쫓아 남아메리카를 유린한 코르테스처럼‘돈으로만 고칠 수 있는 마음의 병’에 걸려 찌들다 보면 무엇인가 거머쥐고도 감사할 줄 모르고 점점 더 목말라 한다. 결국 불안과 번민에 빠져 자신의 인생을 스스로 구렁텅이에 빠뜨린다. 탐욕을 주체하지 못하는 불완전한 인간의 한계일까? 어느덧 재물도 권력도 잃어버리고 사람들도 흩어져‘단절의 벽’에 부딪친다.

경제적 인간(homo economicus)으로서 삶의 궁극 목표
사유하는 존재’이며‘사회적 동물’인 인간에게 신체적, 경제적 삶만이 아니라 정신적, 사회적 수명 또한 중요하다. 사람들의 소망이 무병장수와 부귀공명이라 하더라도 신체적, 경제적 수명에만 집착하다가는 어느 결에 정신적 수명이 가늘어지는 데다 사회적 수명도 단절되기가 쉽다. 함께 살아가야 하는 공동체에서 지나친 욕심을 내다보면 부끄러운 마음이 없어지거나 옳고 그름을 분간하지 못하는 지경에 이르러 인간이 아닌 동물의 삶으로 변하기 쉽다. 돈이나 권력으로 살 수 없는 저마다의 가치를 더 귀하게 여기는 마음 자세를 가지는 순간부터 불안과 번민의 그림자는 차츰 멀어져 간다. 정신건강, 인간관계, 경제능력, 신체건강 네 가지 수명이 조화를 이뤄야 경제적 인간(homo economicus)으로서 삶의 궁극 목표인 행복의 문은 열리기 시작한다.

존엄성을 지키면서 자유로운 영혼이 마음껏 춤출 수 있게 하려면
존엄성을 지키면서 자유로운 영혼이 마음껏 춤출 수 있게 하려면 다음 네 가지 조건들이 조화와 균형을 이뤄야 한다. 첫째, 사유하는 존재인 인간은 마음의 평화를 가져 자유로운 영혼이 마음껏 춤출 수 있어야 인간의 존엄성은 한껏 고양된다. 둘째, 더불어 살아야 하는 사회적 동물로서 공동체 규범과 질서를 소중히 가꾸고 지켜야 조화로운 인간관계를 통해 안정된 삶을 누릴 수 있다. 셋째, 경제적 인간으로서 최소한의 의식주 불안에서 벗어나야 나름대로 이상을 추구하면서 사회발전에 기여하는 가치 있는 삶을 추구할 수 있다. 넷째, 신체가 건강해야 참다운 정신, 사회적 연대, 경제적 안정을 뒷받침하고 그 열매들의 가치를 더 빛나게 할 수 있다.

한국출판문화산업진흥원 2020년 출판콘텐츠 창작 지원사업 선정작

수명이 늘어남에 따라 ‘후기청춘’ 시대에 경제적 안정을 가지려면 어떻게 해야 할까? ‘돈으로만 고칠 수 있는 마음의 병’은 돈을 거머쥘수록 더 고치기 어려워지는 불치병으로 변한다. 한국출판문화산업진흥원 2020년 출판콘텐츠 창작 지원사업 선정작으로 뽑힌 『욕망으로부터의 자유』는 독자가 ‘돈으로만 고칠 수 있는 현대인의 마음의 병’에서 벗어나 진정한 경제적 자유를 찾아 인생의 긴 여행을 떠나도록 격려한다.

머리말 5

PART 1 욕망으로부터의 자유
사람의 네 가지 수명 _ 14
인간적이 가장 경제적 _ 19
품격 있는 부자가 오래 간다 _ 24
변하는 가격, 변하지 않는 가치 _ 29
행복지수와 한계효용체감 _ 34
구슬땀 식은땀 진땀 _ 39
스스로 돕는 자를 돕는다 _ 44
명예인가 명성인가? _ 48
먹물과 까막눈이 _ 53
아름다운 기억의 주인이 되자 _ 58
너 자신을 속이지 마라 _ 62
거룩한 것을 개에게 주지 말라 _ 67
거북이 높이뛰기 _ 71
욕망으로부터의 자유 _ 75

PART 2 적자생존과 공생관계
자유주의와 황금률 _ 82
대통령과 하느님 _ 86
동기양립 프레임 _ 90
적자생존과 공생관계 _ 94
거시동기 미시행동 _ 99
수오지심·시비지심이 미래 자산 _ 105
아마추어와 프로페셔널 _ 111
축복인가 재앙인가 _ 115
온고지신과 공존공영 _ 119
양반과 상민 사이에서 _ 124
힘차게 호루라기를 불게 하자 _ 129
의사소통이 경쟁력 원천 _ 133
정보균등이 기회균등 _ 138
신뢰-건강한 삶의 바탕 _ 143
먼 생각이 없으면 가까운 근심이 있다 _ 148
자본주의 질서, 민주주의 규범 _ 153

PART 3 돈의 가치 변화와 기회
경제적 참 경제적 삶 _ 158
사마천의 경세제민 교훈 _ 163
금융투자 손자병법 _ 170
천시·지리·인화의 조화 _ 177
돈의 가치변화와 기회 _ 182
묘수·꼼수·무리수·자충수 _ 189
최선의 선택을 위한 기회비용 _ 194
구성의 오류를 벗어나야 _ 199
저성장·저물가·저금리 시대의 선택 _ 203
거품과 인플레이션을 구별해야 _ 208
부채 올가미 _ 213
비상하려면 탈바꿈해야 _ 218
불확실성 대응 전략과 선택 _ 222
신뢰는 미래를 향한 투자 _ 228
투자와 투기와 도박을 구분해야 _ 233

PART 4 천민자본주의 인간군상
행운의 탈을 쓰고 오는 불행 _ 240
천민자본주의 인간군상 _ 244
경계해야 할 확증편향성 _ 249
포퓰리즘 길목에서 _ 253
불로소득과 성장 피로감 _ 258
황금만능사회의 멍에 _ 263
성장과 법의 사각지대 _ 268
아시타비 자찬훼타 _ 272
말기증상과 빈부격차 _ 276
기적도 신화도 없었다 _ 281
돈으로만 고칠 수 있는 마음의 병 _ 285
‘부자거지’랩소디 _ 290
차라투스트라는 어떻게 말할까? _ 296

PART 5 마음의 연금술사
마음 연금술사가 되자 _ 302
행복과 행운 사이 _ 307
솔로몬의 지혜와 영광 _ 312
낙타가 바늘귀로 들어가려면 _ 316
바벨탑과 금자탑 사이 _ 320
가장 정직한, 가장 겸손한 _ 325
‘칼레의 시민’정신 _ 329
정의란 거창하지 않다 _ 333
사람에게 충성하다가 _ 338
그들은 왜 자랑스러운가? _ 343
지도자와 우두머리 _ 348
나라는 중산층이 지켜야 _ 353
다시 타오를 삶의 불꽃 _ 358
소소한 기쁨, 잔잔한 감동 _ 363

욕심이 지나쳐 사적이해에 집착하면 조직과 사회에 해를 끼치다가 결국에는 제 자신도 망가지는 것이 어김없는 세상 이치다. ‘돈으로만 고칠 수 있는 마음의 병’에 전염되면 돈을 거머쥘수록 더 고치기 어려워지는 불치병으로 변한다. 주변에 흔한 천민자본주의 인간군상을 살펴보고 평생의 반면교사로 삼아 스스로 인간의 존엄성을 지켜내자.
6-7쪽

신체적, 경제적 삶뿐만 아니라 사회적 정신적 수명을 중시해야 인간으로서 긍지를 가질 수 있다. 두터운 인간관계에 더하여 지식과 지혜와 지성은 어떤 누구도 뺏어갈 수 없는 자신만이 지킬 수 있는 소중한 재산이다. 물질과 바꿀 수 없는 저마다의 가치를 마음속에 소중하게 간직할수록 이것저것 다 가지려는 욕망의 노예 상태를 벗어나 욕망을 스스로 조절하는 ‘욕망으로부터 자유’를 누리는 기쁨을 맞이할 수 있다.
18쪽

운명을 개척하는 확실한 방법은 세상의 이치를 바로 바라보고, 자기 자신이 가는 길을 신뢰하며, 비가 오나 눈이 오나 바른 자세로 길을 가는 것이다. 세상 이치는 다가가기 어려울수록 보람은 크기 마련이다. 나라의 내일을 짊어질‘젊은 사자들’은 돌아가신 조상님께 기대지도 말고, 관상을 맹신하거나 헤라클레스의 도움을 기다리지 말라. 더 멀리 생각하는 습관과 구슬땀 흘리며 바른 자세로 사는 것이 자신의 운세를 비뚤어지거나 흐트러지지 않게 닦는 길이다.
47쪽

방탄소년단(BTS)의 그칠 줄 모르는 인기비결은‘꿈속이 아닌 실제 상황을 가사로 만들어 팬들에게 다가가는 진정어린 소통’이라 한다. 프로는 무엇보다 가장 먼저 관중이 원하는 바를 염두에 두어야 비로소 프로페셔널 정신을 가졌다고 할 수 있다. 어느 프로야구 감독은 한 경기에 투수 열댓 명을 교체해 가며 밤이 깊도록 승부에 집착하다 관중까지 피로하게 만들었다. 그는 관중이 자신을 위해 존재한다고 착각하고 진정한 프로의 자세를 구겨버린 셈이다. 바둑애호가들도 승산 없는 게임을 물고 늘어지기보다 순리에 따라 두다가 돌 거둘 때를 아는 품격 있는 프로기사를 응원한다.
112쪽

“우리 인간이 불행한 이유는 스스로 행복하다는 사실을 깨닫지 못하는 까닭은 하나뿐”이라고 토스토예프스키는 강조하고 있다. 우리가 조금씩 마음을 비우면 스스로 행복하겠다고 다짐하기 시작하면 자신도 모르는 사이에 행복이 우리를 에워싸기 시작한다. 어려운 것 같지만 쉬운 일이다. 행복은‘욕망으로부터 자유’를 찾아가는 사람들에게 금방 전염된다. 내가 행복해지면 주변사람들도 행복해진다. 행복은 누구에게나 소중한 권리이면서 지켜야 할 의무다.
367쪽